La penúltima ronda preliminar de la UEFA Champions League tuvo hoy sus partidos de vuelta, con varios equipos continuando su ilusión de llegar hacia la fase de grupos, pero con algunos conjuntos con historia en este torneo quedando eliminados.

En el duelo más atrapante, el Benfica consiguió un empate en Turquía ante el Fenerbahçe y avanzó por haber ganado en Portugal. Fue 1-1, con goles de Gedson Fernández para la visita y de Alper Potuk para la igualdad. Una situación similar pasó en Rusia, donde el PAOK griego terminó 0-0 ante el Spartak de Moscú y también lo dejó afuera de la Champions League.

El Ajax venció 3-0 en Holanda al Standard de Lieja, y terminó 5-2 en el global por sobre el conjunto belga. Los goles los hicieron Klaas Jan Huntelaar, Matthijs de Ligt y David Neres. La otra firma victoria como local la dio el Dínamo de Kiev, que en Ucrania superó 2-0 al Slavia Praga de República Checa y lo dejó sin chances de avanzar. Benjamin Verbic y Artem Biesiedin hicieron los tantos.

Quizás la mayor sorpresa se dio en Grecia, donde el AEK de Atenas eliminó al Celtic ganándole 2-1 después de igualar en Escocia. Rodrigo Galo y Marko Livaja convirtieron para el local, y el descuento de Scott Sinclair no alcanzó. A menor escala pero también el Vidi húngaro dejó afuera al favorito de la serie, empatando 0-0 con el Malmo de Finlandia y pasando por gol de visitante (1-1 el global).

Los dos que mejor parado estaban en la ida no tuvieron mayores complicaciones. El Salzburgo había goleado 3-0 en Austria y en Macedonia ganó 1-0 ante el Shkendija con gol de Takumi Minamino. Por su parte, el Dínamo Zagreb había ganado 2-0 en Kazajistán ante el Astaná, y como lcoal en Croacia volvió a triunfar, ahora por la mínima con Mario Gavranovic como el goleador de hoy.

Mientras que el BATE Borisov de Bielorrusia empató 1-1 con el Qarabag (marcaron Mirko Ivanic y Michel) y pasó de ronda ya que había vencido 1-0 en Azerbaiyán, el duelo final entre el Spartak Trnava de Eslovaquia y el Estrella Roja de Belgrado salió empatado 1-1 al igual que la ida en Serbia. Finalmente, después de los goles de Marek Baros para el local y el empate de El Fardou Ben Nabouhane, Nemanja Radonjic le dio la victoria a la visita en el minuto 98.

La semana que viene se jugarán los Play-offs para conocer los 6 equipos que integrarán la fase de grupos de la UEFA Champions League. Sólo dos partidos separan a estos equipos de darle un salto de calidad al fixture de esta temporada que recién inicia.