La fase de grupos de la Copa Libertadores se terminó, y muchas cosas quedaron para resaltar. La Argentina sigue teniendo un gran protagonismo en la máxima competencia a nivel clubes de sudamérica, ya que desde 2012 que no baja de 4 equipos entre los 16 mejores.

6 representantes tuvo la Argentina, dos de los cuales ya lograron logros para recordar. Para River Plate, Lanús y San Lorenzo, que ganaron sus grupos, meterse en octavos de final era casi una obligación. Pero Godoy Cruz hizo lo mismo, y se metió en esta instancia por primera vez en su historia. Los que quedaron en el camino fueron Estudiantes de La Plata, que tuvo a Juan Sebastián Verón como presidente y como jugador a la vez, y Atlético Tucumán, que por primera vez jugó este torneo. Sin embargo, los dos salieron terceros por lo que entrarán en la próxima fase de la Copa Sudamericana.

El nivel superior que están teniendo los brasileños y los argentinos quedó claramente expuesto en esta Libertadores, ya que los 8 grupos fueron liderados por equipos de uno u otro país. Brasil tuvo a 8 clubes en la fase de grupos, de los cuales 5 terminaron primeros (Atlético Mineiro, Gremio, Palmeiras, Santos y Botafogo), 1 segundo (Atlético Paranaense) y 2 terceros (Flamengo y Chapecoense). Este país llegó a 6 clasificados a octavos que significa su máxima histórica empatada con la edición de 2013.

Una de las grandes sorpresas es que no hay conjuntos de Colombia clasificados. Atlético Nacional, el último campeón, salió último en el grupo A y fue la gran decepción del torneo. En 2015, San Lorenzo había corrido la misma suerte el año después de levantar su primera Libertadores. Los otros dos colombianos que quedaron afuera esta edición son Independiente de Santa Fe e Independiente de Medellín, ambos terceros. Además, cabe destacar que Colombia tenía mínimo un representante desde 2009.

Ya es el tercer año consecutivo que no hay chilenos en los octavos de final, y el último representante que llegó fue Unión Española en 2014. En esta oportunidad, Deportivo Iquique salió tercero del grupo 8 y jugará la Sudamericana, mientras que Universidad Católica salió último del grupo 4 y sólo jugará el torneo local al menos hasta el próximo año. Sólo 1 equipo chileno se metió en octavos de final en los últimos 5 años. Para buscar otra Libertadores en la que hayan quedado eliminados en fase de grupos todos los colombianos y todos los chilenos, hay que remontarse a 1976, copa que fue ganada por el Cruzeiro en la final ante River Plate.

El país que si tuvo un buen pasar en cuanto a sus clubes fue Ecuador. Tanto como Emelec como Barcelona, los únicos dos de esa nacionalidad en fase de grupos, pasaron a octavos de final como segundos. Desde 2012 que este país no tenía a dos conjuntos en octavos, cuando en ese momento lo fueron Deportivo Quito y Emelec. Bolivia también clasificó a dos, a The Strongest y a Jorge Wilstermann.

Venezuela es quizás el que corre más de atrás con respecto a sus representantes. En 2016 tuvo a Deportivo Táchira y en 2009 a Caracas, pero sacando esas dos ediciones no tuvo ningún otro equipo en octavos desde que la competencia se agrandó a 32 participantes en el 2000.

La paridad de esta edición se vio reflejada en que 5 de los 8 primeros terminaron con 13 puntos, la máxima cantidad que se dio en esta fase de grupos. Desde el año 2008 que el mejor clasificado no tenía tan pocos puntos. El grupo 4 tuvo un final realmente atrapante, y con un gol en el tiempo de descuento San Lorenzo se metió en octavos y Flamengo, que estaba liderando, cayó a la tercera posición y de despidió de este certamen.

Atlético Mineiro demostró ser irregular pero capaz de desarrollar un altísimo poderío ofensivo. Los brasileños metieron 16 goles en los 4 encuentros que ganaron, y terminaron con +11 de diferencia de gol, que lo llevaron ser el mejor primero y contar con ventaja de localía por el resto de la copa.

Totalmente distinto fue lo que pasó en el grupo 4. Atlético Paranaense ganó 3, empató 1 y perdió 2. Pasó como segundo, pero lo curioso es que terminó con diferencia de gol negativa (-1) debido a la goleada que sufrió de local contra el Ciclón y por ganar los 3 partidos por un sólo tanto.

A diferencia de las ediciones anteriores, habrá un sorteo que deparará los cruces de octavos de final. En principio, la ida será del 4 al 6 de julio y los duelos de vuelta, del 8 al 10 de agosto. Los equipos argentinos hicieron un pedido conjunto a la Conmebol para jugar la serie completa en el mes de agosto ya que antes estarán en plena pretemporada, por lo que la organización sudamericana deberá dar una respuesta.